Le thé oolong fait également partie des immenses variétés de thé provenant du Camellia Sinensis. Il tire toute sa différence par ses procédés de fabrication. Il possède ainsi ses propres propriétés comme ses propres bienfaits.

Origine

Ce type de thé, également appelé Wulang, a fait sa première apparition en Chine. Sa dénomination provient d’une légende faisant allusion à l’apparition d’un dragon noir sortant d’un théier, sous les yeux d’un planteur, justement à la recherche de nouvelles saveurs. Ayant interprété ce qu’il a vu comme un signe, il entreprît de cueillir quelques feuilles afin de les gouter. Sa consommation et, même sa production, s’est vite répandu dans plusieurs contrées asiatique, notamment à Taïwan et en Thaïlande. Depuis près de 300 ans, on a alors pu constater de nombreuses variétés de thé oolong, différenciées par leur mode de préparation.

Ses caractéristiques

Le thé oolong est classé dans la catégorie des thés semi-fermentés. De ce fait, chaque famille de thé possède un degré d’oxydation allant de 10 à 70%. Les plus caractéristiques sont les thés de fabrication chinoise, peu fermentés, n’excédant pas les 30% et ceux de fabrication taïwanaise, ayant un taux compris entre 40 et 70%. Comme tous les thés, le oolong apporte aussi différents avantages sur la santé, outre sa saveur déjà très agréable. Son effet le plus connu est sa capacité à éliminer le surplus de graisse dans l’organisme. Il est ainsi préconiser aux personnes souhaitant perdre un peu de poids. Le thé oolong possède également des vertus déstressant, antioxydant, antivieillissement et bien d’autres encore.

Sa préparation

Disposant d’un très bon goût, l’infusion de cette variété de thé peut être bue froide ou chaude. Pour une boisson chaude, l’idéale est d’avoir une température de l’eau à 95°C et un temps d’infusion de 4 à 7mn. Par contre, pour un thé froid, le temps de pose sera compris entre une heure et une heure et demie, dans une eau fraîche. L’infusion sera ensuite placée au réfrigérateur.

Les théières existent en plusieurs formes et peuvent être fabriquées en différents matériaux. De ce fait, on peut en trouver de nombreuses variétés, allant des plus classiques, en passant par les théières décoratives jusqu’aux plus insolites.

Les théières insolites anciennes

Fabriquée vers 1882 par Emile Reiber de la maison Cristofle et Cie, la théière zoomorphe en métal argenté et en ivoire est actuellement exposée au Musée d’Orsay. Elle représente la forme d’un animal trapu aux courtes jambes. Son museau ouvert dirigé vers le haut forme le bec de la théière. Le couvercle et l’anse au dessus ressemblent à un bagage qu’il porte sur son dos. Copié sur des modèles japonais, cette théière insolite évoque leur débordement d’inspiration et leur rattachement à la nature.

La Maison du thé à Paris présente, de son côté, la théière Karawan en métal argenté. Conçue vers 1875, elle est une réplique d’une théière gardée au Victoria et Albert Museum, en Angleterre. Egalement fabriqué à l’image des arts et des tendances orientaux, elle illustre le rapport entre l’humain et la nature. Le bec de la théière est représenté par la tête et le cou d’un chameau et un homme s’agrippant à son dos lui sert d’anse.

L’on peut également trouver la théière Chinoise à pans Leloi de 1838 dans le Musée du Louvre. Fabriquée en porcelaine dure, elle a été construite selon un exemplaire de Jean-Charles Leloy datant de 1833. Sa forme ressemble à peu près aux architectures chinoise et japonaise. Le bec de la théière est formé par la tête d’un dragon crachant du feu et l’anse est représentée par un autre dragon se mettant en courbe à l’arrière.

Les théières insolites récentes

Le thé étant une boisson grandement consommé mondialement, les ustensiles s’y rapportant sont aussi produit en grande masse. Ainsi, pour se démarquer de la concurrence, beaucoup d’artisans optent pour l’originalité de leurs œuvres. Il est ainsi possible de trouver plusieurs théières insolites, comme sous forme de sac à main ou en différents pièces en métaux raccommodées.

La plus petite théière du monde

Je ne pense pas que cette théière rassasiera un être humain !

La théière en forme de globe terrestre

Où se trouve l'anse pour tenir la théière?

La théière en forme de cuisinière

Très mignon mais à manipuler avec délicatesse !

Pour bien des ménages, avoir une théière est actuellement devenu une nécessité. Puisque ce matériel est capable de conditionner efficacement le thé, il est indispensable de bien la choisir.

Le goût et la théière

Après la construction de la première théière, l’on a découvert qu’elle avait un effet sur l’infusion. Aujourd’hui, certaines études, accompagnées par les expériences vécues par les dégustateurs de thé, évoquent la plupart des effets des différentes théières sur cette boisson. Aussi, il est indispensable de bien se renseigner sur les matériaux de construction de ces récipients. De plus, ces différents matériaux possèdent tous leurs effets sur la chaleur de l’infusion.

D’un autre côté, le choix peut également se porter sur le type de thé qui sera le plus consommé. En effet, certaines variétés de thé sont meilleures si elles sont infusées dans une théière spécifique, plutôt que dans une autre. Les thés verts de Chine, par exemple, auront un goût plus prononcé dans une théière en argile, car cette dernière gardera de l’extrait de tanin de chaque infusion.

Aspects pratiques

Outre les avantages que peuvent jouer les théières sur le thé, elles influent également sur la température de ce dernier. Les théières en fonte et en terre cuite conviendront parfaitement aux adeptes des boissons chaudes. L’infusion peut ainsi être laissée plus longtemps sans qu’elle ne refroidisse trop. Les amateurs de thé froid ou glacé se pencheront, par contre, vers les théières en porcelaine, en verre ou en or et en argent pour les grands fans.

La capacité de la théière peut aussi être un facteur primordial durant le choix. Il est aujourd’hui possible de trouver un grand nombre de théières de différentes tailles, ayant jusqu’à une capacité de 1 litre. Ces grandes théières sont plutôt conseillées à ceux qui reçoivent souvent des invités. Enfin, l’esthétique du récipient doit également être prise en compte. Les théières doivent être en accord avec le style des décors, car elles participent grandement à l’ornement et, selon les modèles, peuvent ajouter des touches orientales et exotiques à la décoration.

La cérémonie du thé figure parmi les plus grands rituels japonais. Réalisée dans plusieurs écoles du thé, elle peut se présenter sous plusieurs formes et plusieurs types.

Historique

Le véritable fondement de la cérémonie du thé au Japon était la consommation du Matcha, du thé vert en poudre, par les guerriers Samouraï, un siècle après son introduction au pays. Une de ses origines provient également du fait de servir du thé aux invités importants dans les monastères Zen. Ces caractères nobles de la consommation du thé étaient alors adoptés définitivement, d’abord par trois moines et, ensuite, par les trois plus grandes écoles du Japon. Les principes de la préparation et de la dégustation du thé, que l’on appelait la voix du thé, étaient interprétés comme une méditation, relatant l’harmonie, le respect, la pureté et la tranquillité de l’esprit. De nos jours, la cérémonie du thé est encore pratiquée, non seulement au Japon, mais également dans plusieurs pays à travers le globe.

Les préparatifs, un point important

La cérémonie du thé au Japon étant ainsi devenue un important rituel, sa préparation et son déroulement sont sujets à de rudes exigences. Elle requiert, en premier lieu, la présence d’un minimum de matériels. Parmi ces matériels, l’on peut compter, entre autres, une toile en lin ou en chanvre, un carré de soie, une louche en bambou, un bol à thé, une écope et un fouet à thé en bambou. La présentation et l’habillement des participants possèdent également des règlements assez stricts. L’hôte doit porter obligatoirement un kimono, tandis que les invités ont le choix entre le kimono et un habillement sombre.

Il existe plusieurs types de cérémonie du thé, dont les plus connus sont le Chabako demae, le Hakobi demae, le Obon temae et le Ryu-rei. Toutes ces variétés possèdent chacune ses spécificités, mais, dans l’ensemble, l’hôte est tenu de respecter une conduite exemplaire, de la préparation de la salle jusqu’à la fin de la cérémonie.

Après plusieurs décennies où la consommation de thé a pris une place prépondérante dans le quotidien alimentaire, offrir une théière en cadeau de Noël devient un acte bien fondé et revêt même une certaine noblesse.

Les théières

La grande histoire des théières remonte déjà à plusieurs siècles. La première que l’on a pu identifier actuellement fût celle de Yixing, datant de 1513. Elle fût construite en Chine avec de l’argile. Elle démontra son importance pour l’infusion du thé. Elle a également permis au thé de s’ancrer de plus en plus dans le mode de vie de ses consommateurs et s’est dotée d’une valeur inestimable, surtout au sein de la culture chinoise. Ce n’est qu’après que toutes sortes de théières ont été créées, de toutes les formes et à partir de différents matériaux.

Les caractéristiques des théières

Les théières peuvent très bien servir comme cadeau de Noël, de par leurs formes, mais surtout de par leurs effets sur l’infusion. Il existe, en effet, plusieurs formes de théière qui peuvent faire office de décoration d’intérieur. Les matériaux doivent toutefois primer dans le choix, car ils conditionnent le goût qu’aura le thé. Les théières sont classées en deux grandes classes, appelées techniquement à mémoire et sans mémoire. Les inconditionnels du thé opteront sûrement pour les théières à mémoire, notamment celles fabriquées avec de l’argile ou de la terre cuite. Leur texture poreuse leur permet de garder un composant essentiel du thé, qui aura une influence bénéfique sur le thé qui y sera prochainement infusé.

Les facteurs du choix

Offrir une théière en cadeau de Noël se révèle ainsi être une très bonne alternative. Le choix sera axé sur trois critères essentiels. Le plus important est le matériau. La sélection se portera, entre autres, sur l’argile, la fonte, la porcelaine, le verre, l’or, l’argent et bien d’autres encore. La forme de la théière est également un élément à ne pas négliger. Enfin, il est aussi nécessaire de se pencher sur sa taille et sa capacité.

Tout comme le thé, la théière possède son histoire et sa propre évolution. La première théière aurait été créée en Chine, mais aurait très vite dépassé ses frontières. Considérées au-delà d’un simple contenant, elles auraient été sujettes à plusieurs études.

La théière de Yixing

La théière de Yixing a été la première véritable théière. Les premiers exemplaires ont été construits en Chine par un moine bouddhiste de Jinsha. Toutefois, ses œuvres furent copiées par Gong Chun, un serviteur d’un étudiant en Mandarin. Ce dernier a réussi à immortaliser son œuvre en y gravant des écriteaux évoquant la date précise de sa construction, notamment la mention "8è année du règne de Zhengde, de la dynastie des Ming". Très peu de temps après, les intellectuels auraient défini des normes pour les théières, comme la courbe du bec et le niveau de l'anse et du col.

La propagation des théières

Le second pays, grand adepte de thé à marquer la fabrication de théière est le Japon. Les plus marquantes étaient les théières en porcelaine réalisées après le XVe siècle et s’inspiraient, en grande partie, des théières chinoises. Ces différentes théières ont ensuite été exportées avec le thé vers le continent européen. Elles ont alors grandement influencé la fabrication des théières européennes. L’Allemagne a été l’un des premiers pays à s’inspirer de la théière chinoise et a ainsi créé la Maison Meissen, grand producteur de théière. A ses débuts, les produits étaient strictement réservés à la monarchie, mais la forte demande a vite poussé les producteurs à produire des modèles pour le grand public. Le commerce de théière a alors apporté d’énormes bénéfices aux industries céramiques.

 L’Angleterre, grand consommateur de thé, a également laissé ses traces dans l’histoire des théières. L’on peut, par exemple citer les théières en étain de Shaw et Fisher, fabriquées vers les années 1880.